Απόγευμα Παρασκευής μετά τη δουλειά, οδηγώ για αρκετή ώρα και φτάνω σε ένα ωραίο μπαρ εκτός κέντρου πόλης.

Το vibe είναι εξαιρετικό! Έξω παρέες ξένων επισκεπτών και ντόπιων χαλαρώνουν, αναμένοντας το χρώμα του ουρανού να γίνει βαθυκόκκινο για να εγκλωβίσουν την πολύτιμη στιγμή με τα κινητά ανά χείρας. Οπότε βρίσκω την ευκαιρία να εκμεταλλευτώ την άδεια εσωτερική μπάρα για να απολαύσω ένα Barrel-Aged Old Fashioned.

Παίρνω θέση στο κέντρο της μπάρας και ενώ δοκιμάζω ένα από τα signatures του μενού, πέφτω πάνω στο classic με τουίστ που είχα βάλει στο μάτι από το πρώτο κιόλας λεπτό. Ο bartender μου λέει πως έχει «αναπαυτεί» για 60 μέρες σε δρύινο βαρέλι, μαζί με βότανα από τον περιβάλλοντα χώρο του μπαρ. Η πρώτη γουλιά κυλάει σαν νεράκι στο στόμα, παρασύροντας μαζί της κι όλη την κούραση της βδομάδας. Βαθύ κεχριμπαρένιο χρώμα, άψογο σε αρώματα και υφή και φουλ ισορροπία στη γεύση. Ό,τι ακριβώς χρειαζόμουν εκείνη την ώρα της μέρας, προσπέρασε ακόμα κι αυτό το ηλιοβασίλεμα που μάγεψε όλη την πελατεία του μπαρ. Απλά πράγματα, ποιότητα στο ποτήρι και ωραία μουσική στην ατμόσφαιρα.

Τα κοκτέιλ και γενικά η φιλοσοφία και η κουλτούρα που τα περιβάλλει, είναι κάτι πολύ περισσότερο από μια στιγμή και μια γεύση. Είναι ένας διακριτός τρόπος να εκφράσεις πράγματα, να αποβάλεις όσα σε βαραίνουν, να τοποθετηθείς χωρίς κατ’ ανάγκη να πεις κάτι· ένας κώδικας συμπεριφοράς και αισθητικής. Πρώτος διδάξας ο James Bond που καθιέρωσε το Dry Martini ως ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα statement στην ιστορία του κινηματογράφου. Μια φλούδα λεμονιού ή μια ελιά επισφραγίζουν την τελειότητα και αναδεικνύουν το στυλ, την αυτοπεποίθηση, ενίοτε και την ευφυΐα.

Έχουν περάσει κιόλας 60 μέρες από εκείνο το απόγευμα Παρασκευής και σκέφτομαι πως ένα άλλο classic θα «αναπαύεται» αυτή τη φορά σε εκείνο το μικρό βαρέλι στο μπαρ. Στο μενού, πάντως, στην κατηγορία με τα Barrel-Aged κοκτέιλ, υπήρχε και ένα Negroni. Ήρθε μάλλον η ώρα να επαναλάβω την επίσκεψή μου, αυτή τη φορά απολαμβάνοντάς το στην αυλή, στου δειλινού την άκρη. Ένα κοκτέιλ στα 12 ευρώ, που σου δίνει μια εμπειρία ανεκτίμητη...

ΔΕΙΤΕ ΕΔΩ ΤΗΝ ΤΕΛΙΚΗ ΚΑΤΑΤΑΞΗ ΤΩΝ WIZ 30 BEST BARS BY EPIC

*Φωτογραφία: Κυριάκος Γεωργίου (τα Top 3 Bars στην κατάταξη των Wiz 30 Best Bars, στο το Epic Cocktail Festival)