Το Wiz σκιαγραφεί το προφίλ της δημοφιλούς τηλεοπτικής σεφ και φιναλίστ του MasterChef μέσα από 25 ερωτήσεις.

1. Πώς μπήκε η μαγειρική στη ζωή σου;
Από μικρή θυμάμαι τον εαυτό μου να μαγειρεύω. Όλες οι όμορφες αναμνήσεις μου, με κάποιο τρόπο, έχουν να κάνουν με το φαγητό. Θυμάμαι τα κουλούρια που κάναμε το Πάσχα, τη γιαγιά μου να φτιάχνει χαλούμια κι εμένα να είμαι εκεί δίπλα της. Έχω ακόμα ένα τετράδιο από το 2009, την εποχή που έβλεπα το “Κάτι Ψήνεται”, και είχα γράψει μέσα ότι το όνειρό μου είναι να γίνω σεφ. Δεν μπορώ να θυμηθώ πότε ακριβώς μπήκε η μαγειρική στη ζωή μου, αλλά πρέπει να ήμουν στο δημοτικό.

2. Σημαντικότερη στιγμή της καριέρας σου;
Η πρώτη φορά που ανέλαβα κουζίνα σε εστιατόριο, στα 23 μου, ήταν η πιο σημαντική στιγμή μέχρι τώρα. Ήμουν πολύ μικρή και φοβισμένη, αλλά ο κύριος David (ο ιδιοκτήτης) μου έδωσε την ευκαιρία να τρέξω το μικρό του εστιατόριο στο Πισσούρι και έμεινα εκεί δύο χρόνια. Έμαθα τόσα πολλά που ακόμα το θεωρώ highlight της πορείας μου.

3. Σεφ που θαυμάζεις και αποτελεί πηγή έμπνευσης;
Θα έλεγα την Dominique Creen. Με εμπνέει τόσο σαν μαγείρισσα, γιατί είναι εξαιρετικά ταλαντούχα στη δουλειά της, όσο και σαν άνθρωπος. Έχει περάσει πολλές δυσκολίες με την υγεία της, αλλά συνεχίζει με δύναμη και πάθος, και αυτό για μένα είναι πραγματική έμπνευση.

4. Τι τρως συνήθως για πρωινό;
Συνήθως δεν τρώω πρωινό και πάω κατευθείαν στο μεσημεριανό. Αλλά αν είναι να επιλέξω κάτι που πραγματικά μου αρέσει –και το απολαμβάνω όταν βγαίνω έξω σπάνια– είναι το french toast.

5. Τι δεν λείπει ποτέ από το ψυγείο σου;
Τα φρέσκα μυρωδικά –κόλιανδρος, βασιλικός και δυόσμος. Ό,τι φαγητό κι αν κάνω, δίνουν πάντα ένταση και βάθος στη γεύση. Είναι σταθερά και στο ψυγείο του σπιτιού και στο ψυγείο της δουλειάς.

6. Τι θα μαγείρευες σε ένα πρώτο ραντεβού;
Μάλλον θα μαγείρευα ένα σεβίτσε με πολλά φρέσκα μυρωδικά και θαλασσινά. Είναι από τα αγαπημένα μου πιάτα και μου αρέσει που είναι ντελικάτο, με καθαρές και ισορροπημένες γεύσεις.

Πιστεύω πως πάμε προς το “the old is the new thing”. Ξεπεράστηκαν οι υπερβολές τύπου μοριακή κουζίνα και επιστρέφουμε σε πιο απλή, νόστιμη μαγειρική με καθαρές γεύσεις και σωστή τεχνική.

7. Αγαπημένο κυπριακό προϊόν που χρησιμοποιείς;
Δύο από τα πιο αγαπημένα μου κυπριακά υλικά είναι το κολοκάσι και το κυπριακό λουκάνικο. Ακόμα και στο πιάτο της audition στο MasterChef, είχα βάλει μανταρίνι από τον Αρακαπά, αγκινάρα Ιερουσαλήμ (πορτοκολόκασο) από τον κήπο μας και κυπριακό λουκάνικο. Τα κυπριακά και ελληνικά υλικά με κάνουν πολύ inspire και νιώθω ότι ανήκουν στη γαστρονομική μου ταυτότητα. 

8. Κυπριακό προϊόν που θεωρείς υποτιμημένο;
Το κολοκάσι. Παρόλο που για μένα είναι από τα πιο αγαπημένα υλικά, θεωρώ ότι είναι υποτιμημένο, κυρίως γιατί δεν έχει γίνει γνωστό στο εξωτερικό. Θυμάμαι σε μια δοκιμασία στο MasterChef που δεν ήξεραν καν πώς ψήνεται. Οπότε ναι, θα πω κολοκάσι.

9. Τι βλέπεις ως μαγειρικό τρεντ την επόμενη τριετία;
Πιστεύω πως πάμε προς το “the old is the new thing”. Ξεπεράστηκαν οι υπερβολές τύπου μοριακή κουζίνα και επιστρέφουμε σε πιο απλή, νόστιμη μαγειρική με καθαρές γεύσεις και σωστή τεχνική. Δεν λέω, να έχει λεπτομέρειες αλλά να είναι και νόστιμο. Αυτό για μένα είναι το πιο ωραίο trend –και ελπίζω να κρατήσει.

10. Μεγαλύτερο λάθος που βλέπεις στην κυπριακή εστίαση;
Νομίζω ότι γενικά είμαστε ακόμα λίγο πίσω. Αν συγκρίνω την Κύπρο με τη γαστρονομική σκηνή της Αθήνας, έχουμε δρόμο. Παρ’ όλα αυτά, έχουμε κάνει τεράστια βήματα σε σχέση με πριν πέντε χρόνια. Πλέον υπάρχουν εστιατόρια που στέκονται άνετα δίπλα σε αυτά του εξωτερικού, και αυτό οφείλεται στους μάγειρες που ταξιδεύουν, δουλεύουν έξω και επιστρέφουν πίσω στον τόπο τους με εμπειρίες. Είμαι πολύ αισιόδοξη για το πού πάμε.

11. Πού έφαγες το καλύτερο φαγητό;
Το καλύτερο φαγητό, δυστυχώς ή ευτυχώς, δεν το έφαγα σε ακριβά εστιατόρια. Όπως είπα και πριν, για μένα μετράει η νοστιμιά πάνω απ’ όλα. Θα σου πω κάποια που μου έχουν μείνει –η κούπα από το Mario Snacks και το βιετναμέζικο φαγητό από το Ha Noi. Είναι απλά, αλλά πραγματικά νόστιμα.

12. Αγαπημένο κυπριακό ή διεθνές πιάτο;
Ξεκάθαρα η γαριδομακαρονάδα. Συνδυάζει και τις δύο μεγάλες μου αγάπες –τα θαλασσινά, που τα λατρεύω, και τα μακαρόνια, γιατί από μικρή ήμουν μακαρονάς!

13. Αγαπημένο επιδόρπιο;
Δεν μπορώ να διαλέξω μόνο ένα! Τιραμισού, πάβλοβα και τελευταία έπαθα κόλλημα με το tres leches, που το δοκίμασα σε ένα χωριό στην Κύπρο από έναν σεφ από Λατινική Αμερική –ήταν απίστευτο. Αλλά πρέπει να πω και για τη μάμα μου, που φτιάχνει φανταστικά γλυκά. Ό,τι και να κάνει είναι πεντανόστιμο, με highlight τον μπακλαβά της.

14. Είναι η γαστρονομία ενός τόπου λόγος να τον επισκεφθείς;
Ξεκάθαρα είναι λόγος για να επισκεφτείς. Στα ταξίδια μου, το 99% έχει να κάνει με το φαγητό. Οι περισσότεροι ψάχνουν πρώτα αξιοθέατα –εγώ φτιάχνω λίστα με εστιατόρια πριν καν κλείσω πτήσεις!

15. Αγαπημένος γαστρονομικός προορισμός;
Η Ιταλία. Τη θεωρώ πραγματικά έναν παράδεισο για τους λάτρεις του φαγητού. Έχω πάει πολλές φορές, με highlight κάποια μαθήματα μαγειρικής που είχα κάνει εκεί και τα απίστευτα εστιατόριά τους. Θυμάμαι ότι είχα αγοράσει φρέσκια μπουράτα, φοκάτσια και ελαιόλαδο από την αγορά και κάθισα σε ένα παγκάκι να τα φάω – απλά μαγικό.

16. Αγαπημένος ήρωας/ηρωίδα από την πραγματική ζωή;
Οι γονείς μου. Είναι πάντα δίπλα μου, όπως και στα αδέρφια μου, και αποτελούν πραγματικό στήριγμα για όλους μας. Τους θαυμάζω για τον χαρακτήρα τους και για το πώς στέκονται στην οικογένεια. Αυτό από μόνο του είναι έμπνευση για μένα.

17. Τρεις λέξεις που σε περιγράφουν;
Παθιασμένη και ανήσυχη με την δουλειά μου και homesick γιατί όσο κι αν ταξίδεψα και δούλεψα στο εξωτερικό, μου αρέσει να είμαι στην Κύπρο, κοντά στην οικογένειά μου και να περνώ χρόνο μαζί τους.

18. Αγαπημένη ταινία;
Το White Chicks. Την έχω δει τουλάχιστον 15 φορές και κάθε φορά γελάω το ίδιο. Γενικά, μου αρέσουν πολύ οι κωμωδίες

19. Όταν έχεις ελεύθερο χρόνο…
Από τότε που ξεκίνησα το freelancing μετά το MasterChef, ο ελεύθερος χρόνος μου μπλέκεται λίγο με τη δουλειά – ακόμα και στο σπίτι είμαι συχνά στο laptop. Αλλά όταν έχω πραγματικά χρόνο για μένα, τον περνάω με τα ανιψάκια μου.

20. Πού σε βρίσκουμε τώρα;
Αυτή την περίοδο κάνω την εκπομπή No Leftovers στον Alpha, κάτι που με ενθουσιάζει γιατί αφορά όλους μας –το Zero Waste. Χαίρομαι πολύ που ο κόσμος συμμετέχει, μου στέλνει φωτογραφίες με τα φαγητά του και με ρωτάει πώς μπορεί να αξιοποιήσει τα περισσεύματα. Παράλληλα, μόλις τελείωσα το βιβλίο μου με τίτλο ΦΑΓΗΤΑΡΕΣ, που κυκλοφορεί στις 15 Απριλίου, και πάνω στο οποίο δούλευα εντατικά όλο τον τελευταίο χρόνο. Τώρα που ολοκληρώθηκε, ετοιμάζω το επόμενο project μου!

21. Η σπεσιαλιτέ σου;
Θα πω τη γαριδομακαρονάδα, μιας και –όπως ανέφερα– είναι το αγαπημένο μου φαγητό. Την έχω φτιάξει τόσες πολλές φορές που πλέον μπορώ να πω ότι έγινα expert!

22. Τι μουσική ακούς για να εμπνέεσαι μαγειρικά;
Γενικά, όταν μαγειρεύω θέλω να είμαι συγκεντρωμένη, οπότε δεν βάζω συχνά μουσική – ειδικά στην επαγγελματική κουζίνα. Αν είμαι στο σπίτι ή στο χωριό, μου αρέσει να ακούω τους ήχους γύρω μου, ειδικά όταν ανοίγω το παράθυρο και ακούω τα πουλιά. Είναι η πιο χαλαρωτική “μουσική” για μένα.

23. Επαγγελματικό όνειρο;
Ένα μεγάλο όνειρό μου ήταν το βιβλίο – και χαίρομαι που το έκανα πραγματικότητα. Τώρα, το επόμενο μου project είναι να δημιουργήσω έναν χώρο για μαγειρικά workshops, για παιδιά και ενήλικες. Είναι ένα concept που το συνάντησα στο εξωτερικό και πιστεύω ότι έχει πραγματικά χώρο στην Κύπρο. Θέλω να το στήσω σωστά, με προγράμματα και θεματικές κουζίνες (Κυπριακή, Ελληνική, Ιταλική), όχι μόνο για τουρίστες, αλλά και για τον κόσμο εδώ. Ανυπομονώ!

24. Αν δεν ήσουν σεφ…
Νομίζω το μόνο που μπορώ να φανταστώ είναι να ήμουν ζωγράφος – αλλά μόνο για φαγητά. Πριν μαγειρέψω κάτι, σχεδόν πάντα το ζωγραφίζω πρώτα για να δω πώς θα μοιάζει. Αυτά τα σχεδιάκια τα αγαπώ πολύ και τα έχω βάλει και μέσα στο βιβλίο. Οπότε ναι, αν δεν ήμουν σεφ, θα ήθελα να είμαι food illustrator.

25. To μότο σου;
Η ζωή είναι μικρή, και πρέπει να ρισκάρεις. Να κυνηγάς τα όνειρά σου, ακόμα κι αν φοβάσαι. Κι αν αποτύχεις, δεν πειράζει –κάτι καλό θα βγει, και πάντα έρχονται καλύτερες μέρες.