Της Ντένης Καλλιβωκά 

Πηγαίνω με το μυαλό μου μια 12ετία πριν. Καθισμένη μπροστά από τη μικρή μπάρα του θρυλικού Guru απολαμβάνω κοκτέιλ του Μιχάλη Μένεγου –του ανθρώπου που αποτέλεσε σχολή για το ελληνικό bartending και ενός από τους σημαντικούς στον χώρο των κοκτέιλ παγκοσμίως- και μιλάμε ώρες ατελείωτες για κοκτέιλ, καινούργια υλικά, τάσεις.

Μέχρι τότε, με εξαίρεση το καταπληκτικό αυτό μπαρ που όλη η γενιά μου λάτρεψε, υπήρχαν τα κλασικά ποτάδικα όπως το Galaxy στη στοά της Σταδίου, το 56, το Au Revoir με πολύ συγκεκριμένες επιλογές στο καθένα και τα πιο mainstream όπου πίναμε τα classics σε όχι ψαγμένες εκδοχές. Και εγένετο φως. Το 2009 ένας Έλληνας από τη Θεσσαλονίκη, ο Αριστοτέλης Παπαδόπουλος, κέρδισε τον παγκόσμιο διαγωνισμό cocktail Worldclass, ενώ στην Αθήνα άνοιξε το Baba Au Rum, το πρώτο κοκτέιλ μπαρ της νέας κουλτούρας, και ακολούθησε το 42. Το κοκτέιλ έγινε το νέο αγαπημένο θέμα των δημοσιογράφων και η trendy έξοδος για πολλούς. Στην αρχή της κρίσης, στο κέντρο της Αθήνας και στη γειτονιά γύρω από την Κολοκοτρώνη να δημιουργήθηκε μια νέα πιάτσα μπαρ με κοινό παρονομαστή το ποιοτικό κοκτέιλ.

Οι διαγωνισμοί των εταιρειών, η ίδια η κρίση που έκανε το κοκτέιλ μια προσιτή πολυτέλεια, αλλά και η νέα γενιά παιδιών που είδαν το bartending με σοβαρότητα και ως μια δουλειά καριέρας και όχι μια φοιτητική ξεπέτα, έκαναν το θαύμα τους. Το κέντρο άνθισε και μαζί του και το κοκτέιλ με μια σειρά από περιποιημένα κοκτέιλ μπαρ της νέας κουλτούρας με γνώμονα την ποιότητα και τη δημιουργικότητα. Οι twenty something του 21ου αιώνα παράγγελναν cocktail με κίμτσι- εν αντιθέσει με τα καμικάζι προηγούμενων γενεών- και το παλαιωμένο Negroni δεν θεωρείται καν εξτραβαγκάνζα. Οι πιάτσες εξαπλώθηκαν, Η πλατεία Αγίας Ειρήνης έγινε το νέο hot spot ενώ και η Γλυφάδα και τα Βόρεια Προάστια (Χαλάνδρι, Κηφισιά) άρχισαν να καθιερώνονται ως πιάτσες. Πέρα από τους καταξιωμένους bartenders που εισήγαγαν αυτή την κουλτούρα, νέα παιδιά βγήκαν δυναμικά στο προσκήνιο με κέφι για να μάθουν.

Αυτή την στιγμή η Αθήνα αποτελεί μια από τις ποιο ενδιαφέρουσες σκηνές της Ευρώπης έχοντας και 2 από τα 50 καλύτερα μπαρ του κόσμου και μια καταπληκτική κοινότητα bartenders. Η πόλη είναι γεμάτη με πολλά και καλά κοκτέιλ μπαρ.
Τα παρακάτω είναι εξαιρετικά, αλλά όχι τα μόνα. Θα επανέλθουμε και με άλλες προτάσεις!

Mr Peacock

ΤΗΛ.2106800390
Κατσουλιέρη 7, Χαλάνδρι, 152 33, Αθήνα
Μπαίνεις σε μια παλιού στυλ στοά και αντικρίζεις το παγώνι του Peacock που σε οδηγεί στο εντυπωσιακό εσωτερικό με πολλά ετερόκλητα στοιχεία που, όμως, δένουν πολύ όμορφα. Μεγάλος χώρος, ωραίος κήπος, επιβλητική μπάρα και στυλάτη διακόσμηση. Για να το παίξεις insider, ζήτα τη διάσημη Sexy Colada του Daniele Dalla Pola, μια Pina Colada σε συνταγή του διάσημου Tiki master, που σερβίρεται άκρως καλοκαιρινά μέσα από γρανιτομηχανή. Εντυπωσιακός και ο τρόπος που σερβίρεται και το παλαιωμένο κοκτέιλ της λίστας - συνταγή που εναλλάσσεται - από κάνουλα από το βαρέλι. Αξίζει να δοκιμάσεις και το barfood που σερβίρουν. Hot dog, μικρά burger, πίτσες. Γενικά θα περάσεις καλά. Ωραία ατμόσφαιρα, καλός κόσμος, ανεβαστική μουσική και βέβαια καλά κοκτέιλ!

The Gin Joint

ΤΗΛ. 2103218646
Χρήστου Λαδά 1, πλ. Καρύτση, 105 61, Αθήνα
Πώς να μην ερωτευτώ το μπαρ που έχει πάρει το όνομα του από την αγαπημένη μου ατάκα από την αγαπημένη μου ταινία. Το “Of all the gin joints in all the towns in all the world, she walks into mine”, που λέει ο Humphrey Bogart στον πιανίστα στην ταινία Casablanca, που μάλιστα κρέμεται και σε ένα πόστερ της ταινίας στο βάθος του μπαρ. Αλλά, για να είμαστε ειλικρινείς, το δύσκολο με το The Gin Joint είναι να μην το ερωτευτείς! Όταν το λιλιπούτειο μπαρ με τον ατμοσφαιρικό φωτισμό και διάκοσμο, την μικρή αλλά τόσο φιλόξενη μπάρα, με τα κρυστάλλινα ποτήρια και τη μεγαλύτερη συλλογή τζιν πρωτοάνοιξε, ήταν το πρώτο που έφερε στην Αθήνα την κουλτούρα των speakeasy bar, την αύρα μεσοπολέμου και την ατμόσφαιρα των 30’s. Εδώ με ένα dry martini ή ένα τζιν τόνικ (κάνει τα καλύτερα της πόλης), και ακούγοντας αυτές τις υπέροχες τζαζ swing μουσικές νιώθω σαν πρωταγωνιστής στο "Μεσάνυχτα στο Παρίσι". Υπαίτιος ο Δημήτρη Κιάκος,. Ο ιδιοκτήτης, που εκτός από πολύ καλός bartender είναι και άνθρωπος με αισθητική και πραγματικό πάθος για την εποχή του μεσοπολέμου, τον καλό πάγο, τα εποχικά υλικά, τα classic με τζιν (από τα καλύτερα της πόλης). To καινούργιο μενού με το Αλμανάκ είναι υπέροχο.

Baba au Rum

ΤΗΛ. 2117109140
Κλειτίου 6, 105 60, Aθήνα
Το πρώτο cocktail bar της πόλης (άνοιξε το 2009), εκείνο που μπήκε στη λίστα των top 50 του κόσμου το 2013 και εννοείται στη λίστα σου όταν σου ζητούν να προτείνεις τα καλύτερα μπαρ της πόλης. Ένα φανταστικό street bar με εξαιρετικά Tiki κοκτέιλ. Ο Θάνος Προυναρούς, ο ιδιοκτήτης, μάλλον έχει βρει στο ρούμι το ελιξήριο της νεότητας. Δεν εξηγείται αλλιώς αυτό το vibe που εκπέμπει η μπάρα του και ο ίδιος! Παθιασμένος με τη δουλειά του και το ρούμι, ήταν από τους πρώτους Έλληνες bartenders που τίμησαν την κουλτούρα των κοκτέιλ πολύ πριν αυτή γίνει δημοφιλής, τις εποχές του Bar Guru bar, ενώ ήταν από τους βασικούς που επέβαλαν την καθιέρωση των σπιτικών σιροπιών και blends.  Στο Baba au Rum θα βρεις μια εντυπωσιακή λίστα με ρούμια από όλο τον κόσμο. Πολύβουη χαρούμενη ατμόσφαιρα, τζαζ funk μουσικές, στον πεζόδορομο μπροστά από το μπαρ κάτω από την κοκκινόασπρη ριγέ τέντα, και πάνω από όλα εδώ ξέρεις ότι no matter what θα πιεις πάντα καλοφτιαγμένα σταθερά σε ποιότητα κοκτέιλ. Δεν πρέπει να χάσεις και το Mai Tai ή το Zombie. Πίσω από την μπάρα εκτός από τον Θάνο, οι εξαιρετικοί Νίκος Γκαρτζολάκης, Φαίδωνας Παπαγεωργίου, Ηλίας Στεργιόπουλος, Ταζούλ Ισλάμ.

The Barreldier

ΤΗΛ. 2103254711
Βουλής 7 - Στοά Μπολάνη, 105 62, Αθήνα
Δεν είναι ένα fancy bar ούτε εκείνο με τα πιο μοδάτα ποτά. Αλλά είναι αυτό που με τη μία γίνεται αγαπημένο σου. Που νιώθεις οικεία να πας μόνη σου να απολαύσεις ένα ποτό για να αποφορτιστείς από την ημέρα, που θέλεις να πας με τους φίλους σου για να το μοιραστείς. Εκεί που αφήνεσαι να πιεις πολύ, ρε παιδί μου, γιατί νιώθεις άνετα να το κάνεις. Τώρα που το σκέπτομαι, είναι ίσως το μοναδικό από τα μπαρ της νέας κουλτούρας που έχει την ατμόσφαιρα και το feeling κλασικού ποτάδικου, American bar. Και βέβαια όλο αυτό το feeling δημιουργείται γιατί πίσω από την μπάρα είναι ο Mario Basso, ένας εξαιρετικός bartender που τιμά την έννοια της φιλοξενίας. Φινετσάτο μπαρ, γεμάτο από το πρωί για καφέ και πρωινό, στέκι για απεριτίφ και after office αλλά και με πολύ ωραία μπάρα για εξαιρετικά classics.

The Clumsies

ΤΗΛ. 2103232682
Πραξιτέλους 30, 105 61, Aθήνα
Το νούμερο 7 στη λίστα των 50 καλύτερων μπαρ του κόσμου για το 2018. Το μπαρ που οι γνωστοί bartenders Βασίλης Κυρίτσης και ο Νίκος Μπάκουλης, δύο από τους κορυφαίους bartenders της νέας γενιάς, μαζί με τον Λέλο Γεωργόπουλο και τους συνεργάτες του. Αγαπημένο σημείο του Νίκου και του Βασίλη νομίζω ότι είναι το εργαστήριο όπου περνούν άπειρες ώρες κάνοντας infusions σε κενό αέρα και χρησιμοποιώντας μηχανήματα που θα ζήλευε και ο Heston Blumenthal ενώ με απίστευτο ενθουσιασμό σού εξηγούν τεχνικές λεπτομέρειες που φαντάζουν Star Trek μέχρι να γευτείς το αποτέλεσμα και να καταλάβεις για το μεγαλείο του πράγματος. Πατώντας σε όλες τις σύγχρονες τάσεις, φτιάχνουν υποδειγματικά θεματικά μενού. Δοκιμάστε το Aegean Negroni. Πίσω από την μπάρα headbartender ο Αλέξης Σιμωνίδης.

A for Athens

ΤΗΛ. 2103244244
Μιαούλη 2-4, Μοναστηράκι,Αθήνα
Σαν να είναι χθες θυμάμαι την ημέρα που σε ένα κατάμεστο μπαρ, μέσα στο μεσημέρι δοκίμασα στο A for Athens ένα κοκτέιλ του Θοδωρή Πύριλου στο πλαίσιο του 1ου burst του Worldclass το 2013. Και είναι μία από εκείνες τις γεύσεις που δεν ξεχνώ. Φυσικά το A for Athens είναι το μπαρ με την ωραιότερη θέα και η πρώτη σου πρόταση σε έναν επισκέπτη στην πόλη. Αλλά τίποτα από αυτά δεν θα ήταν αρκετό αν δεν ήταν και ένα από τα κορυφαία στην πόλη, τίτλο που αποκτά επάξια χάρη στον Θοδωρή και την απίθανη ομάδα που έχει φτιάξει. Ο πιο μελετηρός από όλους τους bartenders - δεν νομίζω να υπάρχει βιβλίο γύρω από το αντικείμενο του (ίσως και όχι μόνο) που να μην έχει διαβάσει, ημερομηνία και λεπτομέρεια στην ιστορία ενός κοκτέιλ που να μη γνωρίζει. Έχει, όμως, και την ωριμότητα όλο αυτό να το επεξεργαστεί και να το αποτυπώσει στα ποτά του με τη δική του υπογραφή. Πάντα εξαιρετικά γευστικά αλλά και πάντα πατώντας σε γερές βάσεις (classics) με τολμηρούς συνδυασμούς αλλά με οδηγό την απλότητα. Στον 6ο όροφο του ξενοδοχείο A for Athens.

7 Jokers

ΤΗΛ. 2103219225
Βουλής 7, 105 62, Αθήνα
Το καλύτερο after bar της πόλης. Όσο πιο αργά, τόσο πιο ανεβασμένη η ατμόσφαιρα. Το μέρος όπου θα συναντήσεις τους bartenders και το μεταξύ τους gossip μετά το κλείσιμο των μαγαζιών τους. Πας στις δυόμισι το πρωί και δεν πέφτει καρφίτσα. Θεατρικό, έντονο, χρωματιστό, καθόλου posh, πολύ χαλαρό, με ωραίες μουσικές. Όμορφο. Σαν εκείνα τα μαγικά κουτιά των παιδικών μας χρόνων. Σίγουρα ένα μπαρ με χαρακτήρα. Και πώς θα μπορούσε να είναι αλλιώς αφού ο Σπύρος Αναγνώστου, ο ιδιοκτήτης και bartender, είναι ένας τύπος εξίσου θεατρικός. Και ροκάς και με φοβερό χιούμορ αλλά και πολύ διαβασμένος. Ακούς τον Σπύρο να μιλάει και ο τρόπος με τον οποίο χειρίζεται την ελληνική γλώσσα σε κομπλάρει. Εδώ θα πιεις καλά ποτά και καλά κλασικά κοκτέιλ (παίζουν και twist) αλλά δεν θα κομπλάρεις να παραγγείλεις και μια μπίρα αν το κάνεις κέφι. Πίσω από την μπάρα θα συναντήσεις και τον Alper Deli. Αξίζει να προσέξεις την κάβα του. Ειδικά editions, παλαιώσεις, σπάνια brands, σίγουρα δεν μπορείς να φανταστείς ότι ένα after μπαρ μπορεί να έχει μια τόσο εκτεταμένη και πλούσια κάβα.

Noel

ΤΗΛ. 2122159534
Κολοκοτρώνη 59Β, στοά Κουρτάκη, 105 60, Αθήνα
Πληθωρικό και θεατρικό όπως τα Χριστούγεννα – ή μάλλον η ιδέα των Χριστουγέννων όπως την έχουμε οι περισσότεροι στο μυαλό μας- το Noel είναι ένα εντυπωσιακά όμορφο μαγαζί με αύρα νοσταλγίας, στο τέρμα της Κολοκοτρώνη, μέσα στην ιστορική στοά Κουρτάκη. Διαφορετικές γωνιές, στοιχεία από γαλλική μπρασερί, διαφορετικοί χώροι, είναι το μαγαζί όπου θα έρθεις και για καφέ, για κοκτέιλ αλλά και καλοφτιαγμένο φαγητό. Είναι το μέρος όπου θα φέρω τη μαμά μου για ένα low alcohol (τιμά την τάση η λίστα) και τις φίλες μου για girls night out.